Ein tropischer fruchttragender Strauch oder kleiner Baum aus der Familie der Malpighiaceae heißt Malpighia emarginata.
Acerola-Kirsche, Guarani-Kirsche, Barbados-Kirsche, Westindische Kirsche und Wilde Kreppmyrte sind einige ihrer gebräuchlichen Namen. Acerola ist eine Frucht, die ursprünglich aus Paraguay und Brasilien in Südamerika, Mittelamerika, Südmexiko, Puerto Rico, der Dominikanischen Republik und Haiti stammt. Sie wird aber auch bis nach Texas und in subtropischen Regionen Asiens, einschließlich Indien, angebaut.
Das Fruchtfleisch des Apfels zeichnet sich durch einen besonders hohen Vitamin-C-Gehalt aus (Nährwerttabelle).
Verbreitung
Ursprünglich aus Yucatán stammend, ist Malpighia emarginata heute in ganz Mexiko, Mittelamerika, der Karibik, Südamerika bis hinunter nach Peru und Kolumbien, im Südosten Brasiliens und in den südlichsten Regionen der angrenzenden Vereinigten Staaten (Südflorida und das Lower Rio Grande Valley in Texas) verbreitet. In Florida kann sie in geschützten Gebieten bis nach Cape Canaveral angebaut werden. Auf der ganzen Welt, einschließlich der Kanarischen Inseln, Ghana, Äthiopien, Madagaskar, Sansibar, Sri Lanka, Taiwan, Indien, Java, Hawaii und Australien, wird sie in tropischen und subtropischen Klimazonen angebaut.
Anpassung
Sie können Acerola aus Samen, Stecklingen oder auf andere Weise anbauen. Sie bevorzugt volle Sonne und trockenen Sand und verträgt keine Temperaturen unter 1 °C/ 30 °F. Ihre schwachen Wurzeln tragen zu ihrer sehr geringen Windtoleranz bei.
Beschreibung
Die Acerola ist ein kleiner Baum oder Strauch mit ausladenden Ästen und einem kurzen Stamm und ist immergrün. Sie wird in der Regel zwischen 2-3 m hoch, kann aber gelegentlich auch 6 m hoch werden.
Blätter
Einfach eiförmig-lanzettlich, 2-8 cm lang, 1-4 cm breit und an kurzen Blattstielen befestigt sind die Merkmale der Blätter. Sie haben ganze oder gewellte Ränder mit winzigen Härchen, die die Haut reizen können, und sind gegenständig, eiförmig bis elliptisch-lanzettlich geformt.
Blumen
Blume
Die Blüten haben einen Durchmesser von 1-2 cm und sind zweigeschlechtlich. Sie haben sechs bis zehn Drüsen am Kelch, fünf blass- bis dunkelrosa oder scharlachrote gefranste Blütenblätter und zehn Staubblätter. In jedem Blütenstand befinden sich sitzende oder kurz gestielte achselständige Trugdolden mit drei bis fünf Blüten.
Früchte
Nach drei Jahren beginnen die Bäume, zahlreiche leuchtend rote Steinfrüchte zu tragen, die einen Durchmesser von 1-3 cm haben und 3-5 g wiegen. Jedes der drei oder zwei Steinfruchtpaare hat drei dreieckige Samen. Die Steinfrüchte sind saftig und reich an Nährstoffen, darunter 300-4600 mg Vitamin C pro 100 g. Sie haben drei rätselhafte Lappen und sind oft sauer bis untersäuert, was ihnen einen sauren Geschmack verleiht[10], der jedoch bei richtigem Anbau angenehm sein kann.
Ernährung
Acerola-Früchte haben 8% Kohlenhydrate, 91% Wasser und sehr wenig Eiweiß und Fett (Tabelle). Die Acerola-Frucht hat eine ausgezeichnete Menge an Vitamin C in einer Referenzmenge von 100 Gramm (3,5 oz), etwa das 20-fache des Tageswertes (DV) (Tabelle). Die Frucht enthält auch 29 % des Tageswertes (DV) an Mangan, obwohl die Konzentration anderer Mikronährstoffe durchweg niedrig ist (Tabelle).
Verwendung
Kulinarisches
Die Frucht wird wegen ihres hohen Vitamin-C-Gehalts nicht nur andernorts angebaut, sondern ist auch essbar und in ihrer Heimatregion weit verbreitet. 100 g Früchte enthalten etwa 1677 mg Vitamin C. Aus den Früchten lassen sich Vitamin-C-Konzentrate, Getränke und Fruchtfleisch herstellen.
Sonstiges
Auf Grund der kleinen Blätter und Früchte und der exquisiten Verzweigung ist die Acerola ein häufiges Bonsai-Thema. Auch als Hecke und Zierpflanze wird sie angebaut.
Ökologie
Die Raupen des Weißgefleckten Skippers (Chiomara asychis), des Florida-Scheckenfalters (Ephyriades brunneus) und des Braungebänderten Skippers nutzen alle Malpighia emarginata als Wirtspflanze (Timochares ruptifasciatus). Die Larven des Acerola-Rüsselkäfers Anthonomus macromalus fressen die Früchte, während die erwachsenen Tiere die jungen Blätter fressen. In der freien Natur wird die Fruchtproduktion durch Insektenbestäubung gesteigert.